Η επιλογή υλικού είναι μια φάση στην ανάπτυξη προϊόντων όπου οι σχεδιαστές λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τα είδη υλικών που θα χρησιμοποιήσουν στο τελικό τους προϊόν. Υπάρχουν ορισμένες εκτιμήσεις που πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, συμπεριλαμβανομένων των εγγενών ιδιοτήτων του υλικού, των προδιαγραφών του έργου, του κόστους και παραγόντων όπως η αειφορία και η ηθική προμήθεια. Πολλές βάσεις δεδομένων είναι διαθέσιμες για να παρέχουν στους προγραμματιστές του έργου πληροφορίες σχετικά με τα κοινά υλικά στην αγορά και τις ιδιότητές τους για τον εξορθολογισμό της επιλογής υλικού.
Συνήθως, οι σχεδιαστές αρχίζουν να σκέφτονται τι θέλουν να χρησιμοποιήσουν για να κατασκευάσουν προϊόντα πολύ νωρίς στη διαδικασία σχεδιασμού. Μπορούν να περιορίσουν τις επιλογές τους σε γενικές κατηγορίες όπως τα πλαστικά και τα μέταλλα καθώς αρχίζουν να σχεδιάζουν το προϊόν. Καθώς πλησιάζει το πρωτότυπο, οι μηχανικοί μπορούν να αρχίσουν να ζητούν δείγματα υλικών για να εξετάσουν και να αξιολογήσουν βάσεις δεδομένων για να πάρουν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις διαθέσιμες επιλογές.
