Η συγκολλητική πάστα είναι μια ένωση που αποτελείται συνήθως από ένα εύτηκτο μεταλλικό κράμα και κάποιο τύπο ροής αποξείδωσης. Διαφορετικές πάστες μπορούν να έχουν μια ποικιλία συνθέσεων, αν και ένας τυπικός τύπος αποτελείται από κονιοποιημένη συγκολλητική ύλη αναμεμιγμένη με ένα υλικό ροής τύπου πηκτής. Σε πολλές εφαρμογές, η πάστα συγκόλλησης θα χρησιμοποιηθεί για τη συγκράτηση των εξαρτημάτων στη θέση τους πριν από την συγκόλληση και επίσης παρέχει το εύτηκτο κράμα το οποίο θερμαίνεται για να τους συνδέει μόνιμα. Αυτός ο τύπος συγκόλλησης χρησιμοποιείται συνηθέστερα στη συγκόλληση αναστροφής των συσκευών επιφανειακής στήριξης (SMDs). Συχνά εφαρμόζεται με τη χρήση κάποιας μορφής μεθόδου εκτύπωσης οθόνης, αν και μπορεί επίσης να διανεμηθεί με το χέρι.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι συγκολλητικής πάστας και συχνά ταξινομούνται ανάλογα με το μέγεθος των μεταλλικών σφαιριδίων που αποτελούν το κονιοποιημένο μέταλλο. Αυτές οι μπάλες συγκόλλησης είναι συνήθως ομοιόμορφες σε μέγεθος για να διευκολύνουν τη διαδικασία εκτύπωσης. Κάθε κατηγορία μεγέθους βασίζεται τόσο στην κατανομή των σφαιρών σε όλο το υλικό ροής όσο και στο φυσικό μέγεθος κάθε σωματιδίου συγκόλλησης. Η εξασφάλιση ομοιομορφίας τόσο στα μάτια όσο και στο μέγεθος τείνει να οδηγήσει σε καλύτερη εκτύπωση, ειδικά όταν χρησιμοποιείται ένα διάτρητο σχέδιο. Τα σωματίδια συγκόλλησης ασυνήθιστου μεγέθους μπορεί να φράξουν ένα στένσιλ, ενώ ένα μη ομοιόμορφο πλέγμα μπορεί να οδηγήσει σε περιοχές οξείδωσης.
Η πάστα συγκόλλησης μπορεί τυπικά να ληφθεί σε μία ποικιλία διαφορετικών κραμάτων, καθένα από τα οποία μπορεί να είναι κατάλληλα για μια συγκεκριμένη εφαρμογή. Ένα κλασικό ευτηκτικό μίγμα κασσιτέρου και μολύβδου χρησιμοποιείται συχνά για ηλεκτρονικά, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια πάστα που περιέχει ένα κράμα κασσίτερου, αργύρου και χαλκού. Η συγκολλητική πάστα που περιέχει κασσίτερο, ασήμι και χαλκό αναφέρεται συνήθως ως κράμα SAC και χρησιμοποιείται συχνά λόγω ανησυχιών για την υγεία και το περιβάλλον σε σχέση με το μόλυβδο. Η επικάλυψη που περιέχει κασσίτερο και αντιμόνιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί αν επιθυμείται υψηλή αντοχή σε εφελκυσμό και άλλες μεταβολές μπορούν να είναι χρήσιμες σε άλλες περιστάσεις.
Μια ποικιλία μεθόδων μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εφαρμογή πάστας συγκόλλησης σε μια πλακέτα κυκλώματος. Είναι συνήθως εκτυπώνεται πάνω σε ένα διάτρητο χρησιμοποιώντας μια πνευματική διαδικασία, αν και άλλες μέθοδοι λειτουργούν παρόμοια με έναν εκτυπωτή inkjet. Η πάστα συγκόλλησης μπορεί επίσης να εφαρμοστεί χρησιμοποιώντας μια σειρά βελόνων που βυθίζονται πρώτα στο μίγμα ροής και στη συνέχεια πιέζονται στην πλακέτα κυκλώματος με το επιθυμητό σχέδιο. Ανεξάρτητα από τη μέθοδο που χρησιμοποιείται για την εναπόθεση της πάστας πάνω στην πλακέτα κυκλώματος, θα λειτουργεί τυπικά ως συγκολλητικό για να συγκρατεί οποιαδήποτε ηλεκτρονικά εξαρτήματα στη θέση της μέχρι την ολοκλήρωση της διαδικασίας συγκόλλησης.
